TORTUGA, L'Isola dei Pirati

Il nome spagnolo 'Isla de la Tortuga' deriva dalla presenza di una tozza montagna al suo centro, che la fa assomigliare al dorso di una tartaruga vista dal mare.

L'isola della Tortuga fu inizialmente abitata da coloni spagnoli, cui tuttavia vennero presto ad aggiungersi anche francesi ed inglesi.
Negli anni '30 del XVII° secolo, ripetute spedizioni militari spagnole sortirono l'effetto di allontanare solo parzialmente e temporaneamente gli invasori,ma non si stabilirono in modo permanente sull'isola, permettendo a pirati e coloni di farvi presto ritorno.
I coloni ampliarono le fortificazioni spagnole e nel 1640 costruirono Fort de Rocher, a presidio dell'unico porto naturale dell'isola.
Da quel momento in poi l'Isola della Tortuga fu divisa tra inglesi e francesi che permisero ai filibustieri di usarla come ricovero e base principale delle loro operazioni contro le colonie spagnole.

Fu nel 1640 che i bucanieri della Tortuga presero il nome di Fratelli della Costa, famigerati anche per le ribaldesche imprese che li videro protagonisti a fianco del celebre corsaro inglese Henry Morgan (1635-1688)
La popolazione pirata della Tortuga era composta per la maggior parte da francesi e inglesi, con una piccola ma chiassosa minoranza di olandesi.

Nel 1645 il governatore francese, con il buon intento di dare un freno all’animosità dei marinai, arrivò ad importare nell'isola oltre 1.600 prostitute, eleggendo di fatto la Tortuga quale scalo obbligatorio per le navi bucaniere, nonché ritrovo di viziosi malfattori.
Anche nei primi anni del XVIII° secolo, nonostante i ripetuti tentativi di normalizzare la situazione, le autorità francesi non esercitarono mai un reale controllo sulla colonia e la Tortuga rimase un covo ideale per tagliagole e pirati senza bandiera, uniti nella lotta contro il crescente potere britannico.

Edited by Herb - 17/1/2014, 19:27